Liv Gregersen ble født 18.oktober 1937 i Holmestrand. Hun tok sin husstellærerutdanning på Ankerhus i Danmark i 1962. Hun giftet seg med Øyvind Wilhelm Kongsten året etter.
Hun hadde planlagt å arbeide i skolen, men fikk som nyutdannet tilbud om stilling som konsulent for Margarin-Centralen. Hun oppdaget at hun likte informasjons – og opplysningsarbeide for matvareindustrien, og at hun kom i kontakt med svært mange mennesker. Hun ble på samme arbeidsplass til hun ble pensjonist i 2007.
Gjennom kursvirksomheten, både på reiser i hele Norge og på Mills, kom Liv i kontakt med studenter og lærere i heimkunnskap.
Mills oppsummerer Livs arbeid på denne måten:
- Hun arbeidet i Mills i nesten 50 år, fra 1962, da het firmaet Margarincentralen. Det siste oppdraget for firmaet, som da het Mills, var i 2019. Da hadde Melange vært på markedet i 100 år.
- Hun arbeidet som husstellkonsulent og var leder av firmaets opplysningskontor, Mills Matforum, hvor folk kunne få veiledning i mat, kosthold og ernæring.
- Hun arbeidet med produktutvikling, testet og godkjente alle produktene til Mills før de gikk ut i markedet.
- Hun utviklet undervisningsmateriell og brosjyrer.
- Hun hadde matstellkurs i nesten 30 år, som tusenvis deltok på. Der lagde hun blant annet pizza lenge før noen ante hva pizza var.
- Hun har skrevet flere kokebøker, også i samarbeid med Forbrukerrådet og Helsedirektoratet, blant annet om «Fra boller til burritos».
I den digitale bokhylla i Nasjonalbibliotektet er det svært mange bøker der hun enten var forfatter, konsulent, bildestylist eller omtalt i. For lærere i heimkunnskap og mat og helse er nok Fra boller til burritos og Kokebok for alle mest kjent. Viktig for vår organisasjon var innsatsen hennes med Matkultur i Norden. Det var et samarbeidsprosjekt med våre søsterorganisasjoner i de andre nordiske land på slutten av 1990-tallet.
Faglig Matråd ble etablert i 1977 som en interessegruppe for husstellærere innen opplysning, industri og media for å utveksle erfaringer og ideer, og være til faglig hjelp for hverandre. I forbindelse med Ingrid Espelid Hovigs 70 årsdag i 1994 opprettet Faglig matråd «Ingrid Espelid Hovigs matkulturpris» som ble delt ut første gang samme år. Ingrid selv og Liv var styremedlemmer. Da Faglig matråd ble oppløst i 2016 ble prisen overtatt av Stiftelsen Norsk mat, men Liv fortsatte som leder av juryen fram til 2020. Liv ble tildelt matkulturprisen i 2001.
Landslaget for lærere i heimkunnskap bestemte på sitt styremøte i september 2003 å dele ut æresmedlemsskap til Ingrid Espelid Hovig, Liv Gregersen Kongsten og Tove Bakke. Styrets plan var å invitere alle tre til landskursmiddagen på Kongsberg og foreta overrekkelsen som en overraskelse. Både Liv og Ingrid takket nei til invitasjonen begrunnet i en reise til USA. De ble derfor invitert til middag på Høgskolen i Oslo 15.april for å ta i mot utnevnelsene. Dette var vår begrunnelse:
Kjære Liv,
Din status blant landets heimkunnskapslærere er høy. Vi har gjennom mange år sett navnet ditt på uttallige brosjyrer og oppskriftshefter, flere av dem spesiallaget for skoleverket.
Dagens skolelever og heimkunnskapslærere har stor glede av kokeboken «Fra boller til burritos». Vi vet at du satt i redaksjonen og sto for utvelgelse av oppskrifter, og fotografier.
Ditt spesialområde fett er ikke lettest tilgjenglig for folk flest, men du klarer å formidle dette på en enkel måte. Og vi er imponert over at du orienterer om fett i kosten uten å drive aktiv reklame for din arbeidsgiver. Du har vært med å lage flere serier med undervisningsmateriell om fett og fettkjemi som vi i skolen har stor glede og nytte av. Og samarbeidet ditt med Ingrid Espelid Hovig i Fjernsynskjøkkenet gjorde at du fikk en tilhørerskare over hele landet.
Vi ønsker å fremheve det arbeidet du gjør på høgskolene der du holder kurs både for lærere og studenter. Du formidler matglede, som kanskje er noe av det viktigste å formidle til barn og unge, på en fremragende måte. Du presenterer det paradoks at man de siste årene har spist mindre synlig fett og samtidig som at inntaket av usynlig mettet fett øker.
Du har invitert lærere til kurs på Mills, og Landslaget for lærere i heimkunnskap har mange ganger fått bruke din kompetanse på Landslagets landskurs andre steder i landet. Du var bidragsyter også på Landskurset i 2000, der du bidro både med foredrag og som det står i medlemsbladet om høsten: ”Liv Gregersen-Kongsten sto bak avskjedslunsjen. Bordet bugna av spanande rettar.”
Vi vet at du har hatt mange verv og oppgaver. Men vi vil takke deg spesielt for det enorme arbeidet du nedla med å få samarbeidsprosjektet Nordisk kokebok i havn. Det blir sagt at uten din erfaring med tilsvarende prosjekter, faglige kunnskaper og sikkerhet, og ikke minst din væremåte ville dette arbeidet ikke blitt fullført.
Det var nestleder Åshild Woldstad som foretok utnevnelsene.
Liv ble tildelt Kongens fortjestmedalje i sølv i 2013. Landslaget for mat og helse i skolen hadde gitt bidrag til begrunnelsen for søknaden.
Mills AS inviterte til en høytidelige markeringen og det var adm. dir Tore Haugsdal som fikk foreta overrekkelsen. Ingrid Espelid Hovig var tilstede, og sa blant annet i sin gratulasjonstale: «Julia Child hadde 15 medarbeidere i sine matprogram, jeg hadde en – Liv.»
Organisasjonen har møtt Liv ved mange anledninger i årene etter 2004, og hun holdt takk for maten-talen ved 100 års-jubileet i 2021. Hun kom blant annet inn på at Statens lærerskole i husstell på Stabekk akkurat rakk å fylle 100 år før den ble nedlagt i 2009, og at en viktig kulturinstitusjon var borte. Det ble også husmorskolene. Kunnskap om mat og kosthold er viktig for alle og at formidling av den kunnskapen nå hviler på grunnskolen.
Fordi undertegnede i 2019 fikk overta plassen Liv hadde i juryen for Ingrid Espelid Hovigs matkulturpris , møtes vi hvert år på utdelingen. Juryen er bredt sammensatt med med blant annet kokk, matforsker, matjournalist og jeg skal representere lærere på vårt fagområde.
Kilder: Alle tilgjengelige digitaliserte bøker, aviser og tidsskifter på Nasjonalbiblioteket. Flere omtaler av henne i ulike utgaver av i Melding for Landslaget for lærere i heimkunnskap, Heimkunnskap og i tidsskriftet Mat og helse i skolen.
Liv Gregersen Kongsten fikk Kongens fortjenstmedalje: Mat og helse i skolen nr 1/2013
Les intervju med henne: Mat_og_Helse_2015-2.pdf s16 – 18.
Publisert: 5.august 2025